失年之约[西幻] 第3（2 / 2）

人是姐妹。双亲过世后，加布丽尔便寄居在理查家中，今年十七岁。虽然双亲并未留下丰厚的遗产，但鉴于她血统高贵，因此加布丽尔常常陪同艾格尼丝出席各种场合，卧室也在艾格尼丝楼上，随时能下来帮忙。艾格尼丝曾经为如何拿捏与这名少女的距离感到头疼。按年龄来算，加布丽尔更像是她的小妹妹，艾格尼丝也没兴趣拿身份去打压这无依无靠的小姑娘。但艾格尼丝又欠缺与性格敏感的小姑娘搞好关系的热情，便与对方保持着不咸不淡的微妙关系。近两年，加布丽尔注视艾格尼丝的眼神里渐渐多了遮遮掩掩的妒忌。艾格尼丝对此心知肚明。毕竟她也曾经这么仰视过亲姐妹。－－加布丽尔恐怕是因为骑士们对艾格尼丝格外的殷勤而不自在。理查不仅以虔诚的信仰名扬阿雷西亚大陆，更以对手下年轻骑士仁慈大方著称，布鲁格斯城中从来不缺新鲜血液。艾格尼丝很享受向丈夫效忠的同龄人们对她小心翼翼的瞩目。但她也将界线划得分明，也许她会走进这些年轻人最美的梦里，却绝不会在人前与他们有一丝多余的亲昵。也因此，主城内的骑士们来了又去，她不曾真正挂怀过谁，更不可能因此产生感伤的情绪。开春时又一批年轻骑士在肩头佩上白披风，奔赴圣地。而相应地，又一批新人奔布鲁格斯而来。今日就是他们参拜主城向主君宣誓的日子。“不知道这一次新来的骑士们都是怎样的人物。”艾格尼丝善意地打趣，“和你一样，我也兴奋得睡不着呢。”加布丽尔立刻晕生双颊，嗫嚅着否认：“不……”艾格尼丝和贴身侍女们相视而笑，而后吩咐乔安：“机会难得，把那个珠宝匣拿出来。”

加布丽尔迷惑地看着端到她面前的天鹅绒盒子，似乎被盒盖开启一瞬间散逸的璀璨珠光迷花了眼，讷讷地发问：“这……您是什么意思？”“这都是上一任公爵夫人留下的东西，我不好乱动。但你与她是血亲，也到了可以保管东西的年纪，想怎么处置随你。”“我……我真的可以收下吗？这太贵重了……”加布丽尔不想将喜悦表现得太露骨，但笑意是掩不住的。珍珠、宝石与珊瑚于憧憬爱与美的青春少女，便如花蕾于蝴蝶。艾格尼丝走过去，从盒子里挑拣了一枚红宝石胸针，在加布丽尔颊侧比了比：“很合适你。我撑不起这种颜色。”加布丽尔犹豫片刻，接过胸针，在指间把玩片刻，郑重地将其别在衣襟上，侧身在梳妆镜里确认，瞪大了眼睛，为自己的美从心底感到惊喜：“谢谢您，那么我就不客气了。”只是这么一件于艾格尼丝而言没什么大不了的事，加布丽尔与她之间的气氛顿时亲密许多。“都说了，不用和我那么客气。”艾格尼丝本能地感到好笑，便转头看向卧室的小窗外。初升的日头下，城堡中庭已经人来人往。每次有新人到谒，城中的气氛都不免早早变得高昂。“简，去厨房看看。他们也知道，如果不出什么问题，今晚酒随便他们喝。乔安，再确认一次客房的被褥都准备好了。马厩那里还是交给盖伦……”艾格尼丝还没吩咐完，中庭中忽然一阵骚动，“怎么了？”简在窗口张望，讶然道：“是理查大人，身后还有好多人……啊，骑士们已经到了？怎么那么早？”艾格尼丝当即起身：“那我也不能让理查久等。加布丽尔？”“我……”加布丽尔垂头看了一眼胸针，仿佛下了很大决心，“我还是之后再露面为好。”“那么仪式之后见。”艾格尼丝语毕，向主厅走去，身后拖着一串侍女。还没抵达通向底层大厅的台阶，她就听见了理查的与人相谈甚欢的笑声。昂首挺胸，艾格尼丝从二层挑空的廊柱后走出，步下 i艾格尼丝垂眸：“失去你的消息之后，我们都很担心。母亲还为你哭了很久。”伊恩自然而然地顺着话头发问：“那么您呢？您没有为我哭泣？”这问题太过轻挑，其余骑士纷纷侧目。艾格尼丝下意识看向丈夫。理查以调侃的口吻打圆场：“为圣地的伊恩卿哭泣的女性据说都够凑一个军团了，也不缺艾格尼丝一个，这事上就饶了她吧。”伊恩噗嗤笑出声：“看来您与艾格尼丝女士情意深重，那么我就放心了。也请您原谅我的无礼，毕竟－－”他看向艾格尼丝，浓绿的眼睛里含笑，态度坦荡：“您和亚伦于我都如同家人，哪个哥哥都不会希望妹妹嫁错人。”最后半句话中有话，艾格尼丝只当没听出来。理查在妻子手背上轻轻一按，好涵养地继续开玩笑：“如果艾格尼丝对我不满意，你就不准备向我效忠了，伊恩卿？”“您这问法太狡猾了……”伊恩委屈地眨眼，短促地叹息，“不能让感性干扰理性判断，这点身为侍奉主君之人的素养我还是有的。”理查哈哈一笑，一本正经地向妻子道：“艾格尼丝，之后可千万别向伊恩卿说我的坏话，否则我就白费功夫说服他来布鲁格斯了。”理查似乎尤为器重伊恩。艾格尼丝虽然感到疑惑，还是微笑着以俏皮话应：“这倒不难，况且你在这方面就那么没自信？”“唉，谁让我是个糟老头呢。”理查心情好的时候，常和艾格尼丝这么一来一去地互相打趣。他们从来不回避彼此之间巨大的年龄差，甚至常将这话题作为调侃的材料。“所以我喜欢和你们年轻人待在一处，好让我也变得有活力一些。”“理查大人，您太谦虚了，刚才的那手骑术让我等自叹不如……”