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19世纪女继承人 第219(2 / 4)

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俏,任何一个房间其实都代表着巨大的权力——并不是任何人都可以在这里占有一个房间的!

别看有些房间随便游客参观,实际上那只是表面而已,可以看作是亲民表演。就和教堂允许任何信徒去做祷告,但这并不能说明教堂的地位,是一样一样的。

“公爵…这件事有一些障碍,您是明白的吧?”国会大厦一个不大不小,有着紫色丝绒窗帘的房间里,戴单片眼镜,像是秘书一样的人物。在看过一叠文件后,抬起头来,对坐在沙发上的霍夫曼不紧不慢地说。

罗伯特·坦普尔,内政部的首席秘书。众所周知,‘秘书’这个职位向来是官小权大的,做到了一部首席秘书就更是如此。这样的人物,足够在政界搅动风云看。而霍夫曼找上对方,也正是看重其能量,沟通各方的能量。

“是的,有一些障碍…但这并不是不合理的事,所以只要有合适的推动者就可以了。”霍夫曼轻轻点头。

罗伯特·坦普尔调整了一下镜片的位置,认真地看向霍夫曼,似乎是想确认他是不是真心的——霍夫曼拿来的文件并不复杂,是关于美林堡建设下水道系统的计划书。略过技术方面的分析,只单纯看要达成的目的,罗伯特·坦普尔还是很容易看懂的。

正是因为看懂了,所以他很清楚这是一个耗费颇大的项目。在优先级不高的情况下,没有哪个政客会主动去推这个项目的…除非真正的发起者愿意给其他人一定的利益交换。也就是说,霍夫曼要花自己的政治资源,做对自己没有太大好处的事。

是的,当下水道系统修建完毕,这会有利于美林堡居民的生活。但埋藏于地下的下水道,其影响是润物细无声的,对于政客而言,这并不利于捞取声望资本。至于说体制内的另一种资本,也因为这是霍夫曼自己强推的,根本不会有。

“如果是您的话,确实有这样的力量…”罗伯特·坦普尔以为霍夫曼是完全出于公心,想要做一些有益于大众的事,话语中带上了一些尊敬。虽然他自己并不是那么崇高的人,但不妨碍他敬佩这种人。

“不过您如果要推动这件事,最大的障碍大概还是在财政部…财政部的预算就没有充足的时候,我每次和财政部的人交谈,就会听到财政部的人抱怨赤字什么的。这也没钱做,那也没钱做,很多不错的计划也只能放弃。”

霍夫曼点点头,像是知道这件事了。然后两人就不再谈这个,而是说起了要如何推动美林堡下水道系统这个项目——罗伯特·坦普尔这是答应了入伙的意思,反正霍夫曼会给足他好处,这又是一件好事,他倒是挺愿意的。

在现政府,他这样的‘庶民派’,为了往上爬,往往得做更多的利益交换,为此留下一些隐患也没办法。而相比起那些见不得光的利益交换,向霍夫曼提出来的这个,已经算是非常好的了。

两人谈了一段时间后,霍夫曼告辞离开。回到自己的办公室时,霍夫曼的下属才说:“大人,财政部那边可不好办,迪斯雷利先生并不是一个好说话的人。而且前段时间海军又追加了一大笔军费开支,所以……”

“但不管怎么说,财政部总会有一笔预算留给‘某个项目’的。”霍夫曼不以为意地说。

下属知道他是对的,虽然总是这也没钱,那也没钱。但神奇的事,总有一些突然插队的项目,就是能拿到钱。只能说,钱就在那里,只要有足够的手段就没问题了…如果非要有项目缺钱,那又为什么得是自己的项目呢?

美林堡下水道系统项目,这并不是一个容易推动的项目,因为其对政客来说属于是吃力不讨好。如果没有有力人物出手,未来随着传染病研究的深入,美林堡的人口持续增加,民众的呼吁…应该还是会上马这个项目,但那就不知道是多少年后了。

几年、十几年?

而现在有了霍夫曼来推动这件事,事情进展顺利。等到了深秋时节,薇薇安就听说了下水道工程破土开工的消息。

听说这个消息的时候薇薇安人不在美林堡,而在斯蒂文顿的乡下。事实上,最近这段时间,她经常会来斯蒂文顿这边的庄园,比过去几年加起来来的次数都多了。之所以这样,完全是因为这里修建了泳池。

是的,泳池…今天夏天那么热,激发出了薇薇安对游泳这项运动的喜爱。但在这个时代,女性想要游泳还挺麻烦的。上流社会的女性几乎没法游泳——河湖、海边,这些都是‘公共场所’,女性想要换上便于游泳的衣服,总会有人以‘有碍观瞻’为理由阻止。

就算是在海边,穿的所谓泳装,也是极为沉重、不方便的。那样的服装原本也不是给人游泳用的,主要目的是洗海水浴的时候不被人看到身体…就是站在海里,能泡到水就行了,根本不会游泳。

城里如今到有一些浴场,如果浴场浴池足够深、足够大的话,倒也不是不能游泳,薇薇安之前就在那样的浴场里游泳过。只不过那样到底不方便,还有水不够干净的烦恼——不只是那些水很多人用过,还在与美林堡想要大量得到干净的水,本身就非常困难。

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