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19世纪女继承人 第85(1 / 5)

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说起来,很多中产阶级家庭,每年两三百镑就能维持住生活了。汉密尔顿家有三四百镑,而且还不用算房租,如果不是特别讲究奢华的话,能维持住基本的体面,倒也不用特别惊奇。

只是这样一来,汉密尔顿家的开销难免有一些‘捉襟见肘’。为了维持和白玉兰广场体面人家的基本社交,总有些开支无法削减——毕竟她们无法真的去过那种收入在3、400镑的人家的生活。

而且这样的话,存不下来钱也就是可以预见的了…这几乎是一个恶性循环,存不下来钱,姐妹三人就谈不到嫁妆,而没有嫁妆,她们的婚姻就会很成问题。而她们的婚姻不能解决,她们就得继续在白玉兰广场这样僵持着。

汉密尔顿太太到现在为止,依旧对女儿们在上流社会找到如意郎君抱有希望。至于说大女儿戴安娜在这上面暂时失败了,也被认为是戴安娜还不够出众——如果是更加出众的二女儿和小女儿,那又不同了…汉密尔顿太太就是这样想的。

‘不出众的戴安娜’现在对于小妹妹的‘不尊敬’也没什么意见,莎莉都问到她头上了,她也只是笑了笑,点头说:“是的,我也不太在意这些,莎莉愿意写回信,就由她来写吧…这还给我省事儿了呢。”

面对大姐一直以来的不顶用,约瑟芬也算是习惯了,当下没有再说什么。

莎莉更加得意了,兴致勃勃地谈论起了舞会的事儿,就说:“奥斯汀家似乎每年都要举办那么两三场舞会,说实话,以他们家富有的程度,这是比较少的…奥斯汀夫人可以说是白玉兰广场最和气的夫人了,每次奥斯汀家开舞会,也不会漏掉我们。”

莎莉去年就参加过了奥斯汀家的舞会,对此印象很深…这一年年过去,因为过去‘情谊’,还会邀请汉密尔顿母女参加舞会和晚宴的人家是越来越少了。像奥斯汀家这样搬来比较晚的,其实和汉密尔顿家没有旧交情。但就是因为住在同一社区,就始终不忘邀请汉密尔顿家。

“话说,今后奥斯汀家的舞会应该会越来越多吧?我听说奥斯汀夫妇的独生女快要进入社交界了…这是一件好事儿,我们至少可以经常参加奥斯汀家的舞会了。”

约瑟芬不动声色地泼妹妹莎莉的冷水:“你不用期待那么多,据说奥斯汀小姐已经订婚了,她用不着通过数之不尽的舞会来挑选一桩婚事。这样一来,奥斯汀先生和奥斯汀夫人举办宴会的热情也会大大降低吧?”

虽说上流社会的社交,目的有很多,大家并不只是为了孩子的婚事才在家举办晚宴和舞会的。但不可否认,一个家里如果有适龄的儿女,那几年舞会和宴会的频率一定会大大增加!

体面人家每年普遍要在舞会和晚宴的食物酒水上花掉收入的1/5,花费的心力更是难以计数。这种情况下,要是没有日常社交任务以外的力量驱动,那是很难坚持下去的…为儿女寻到一门好亲事,就是让父母们坚持下去的一个重要理由。

“哦,别那样扫兴,约瑟芬。”莎莉有些不高兴地撅了撅嘴。

不过她很快又高兴了起来,说到了到时候舞会穿什么衣服,配什么首饰的事儿:“我要在奥斯汀家的舞会上,穿今年新做的那件丝绸礼服…今年有点儿糟糕,只做了一条丝绸礼服裙,其他的都是棉布礼服了。”

这些年印花棉布礼服也是很走红的,而且上至贵族,下至小市民,都是穿的出去的,不会说某个场合穿棉布做的礼服就不体面了。

只不过,这就像是后世奢侈品服饰的成衣线,有钱人穿这些既可以上街,也可以出席一些正式活动,都是没问题的。但不可否认,在一些特别隆重的场合,大家始终还是更看重高定线。

相对于棉布礼服,丝绸礼服就算是奢侈品服饰的高定线了…这还是不一样的。

当然,单纯的丝绸礼服,其实也没有那么难以负担,至少汉密尔顿家并没有拮据到那份上。只不过礼服裙的材料用丝绸的,那要用怎样的工,用什么装饰呢?是刺绣,还是金银辫、蕾丝层叠,又或者绳绒装饰、皮毛镶边?

相比起节省着做一条丝绸礼服裙,还不如精工做一条棉布礼服裙,这就是约瑟芬的思路。棉布礼服裙本来就是以清新为主的,就算精工细作,最终的开销也是有限的——这是在尽量减少开销的前提下,保持体面的小技巧之一,约瑟芬已经很熟练了。

莎莉倒是对此有些不满,她不是不知道家里的情况,但她认为自己刚进入社交界,这方面应该有优待才对。简单来说,家里这个时候就是应该紧着在她身上花钱…然而她这样认为没用,家里的财政大权是被约瑟芬抓在手里的。

这也是最近她和约瑟芬关系有些紧张的原因,她认为约瑟芬在这件事上是有私心的!就不应该平均分配,至少大姐戴安娜在她看来已经完全没希望有一桩好婚事了,那为什么不能将她的预算挪到自己身上?

红粉世界109

在汉密尔顿三姐妹的精心准备下,时间很快到了圣诞节后第二天,舞会当日。

舞会当日,她们几乎是午餐后就开始忙碌了起

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