第二十三章（2 / 4）

咬咬牙就应了。

军械库的事宜重头开始之后，曹庆和叶千枝很快就忙碌起来了，官督商办的合作模式，再加上叶千枝背后有着藏剑山庄的特殊背景，即便不吃朝廷那套，襄阳商会怎么都得顾及藏剑山庄。

俗话说得好，在商言商，藏剑山庄虽属于江湖势力，但无论是财力还是实力都不容小觑，比起安王小舅子的身份，襄阳商会的人更把叶千枝当叶家的小公子，也就是商界的自己人，所以寻矿买山的事宜也十分顺利。

既然叶小公子是自己人，那就很好搭话了，搭上安王这层关系，多一些赚钱门路的事谁都想做，再加上这位小公子直率洒脱的性子，容易让人亲近，很快就与他们打成一片。除了生意往来，吃饭听曲，他们还发现了这位小公子喜欢赌钱吃酒，顶着那张俊朗的面庞颇为天真的说他们大惊小怪，是长安贵族惯有的玩法。

既然叶小公子喜欢，商会里的人自然就投其所好。一开始他们害怕被抓，都私下里设赌局，秘密邀请，到后来发现曹庆一心扑在军械库的事情上，于此事并不在意，再加上曹庆不过是十八岁的年轻人，穿着官服都还像个孩子的嫩样子，也都不大惧他。

本来襄阳就矿产丰富，资源颇多，所以圣人才选址襄阳建造军械库，商会的富商们长期经营，手中不乏钱银，甚至是赚得太多无处花销，叶千枝的到来，让赌钱变得明目张胆起来，如此刺激之下，同好自然都手痒起来，纷纷加入。一时之间，襄阳城内赌博成风。

等军械库运转正常，铁水也无碍的时候，叶小公子也得回长安去了，襄阳的富商们哪里舍得，这样心地纯净又出手阔绰翩翩美少年，何人不喜欢。

赌博有瘾，尤其十赌九输的时候，更是停不下来，即便叶千枝走了，乐于此道富商们哪里就能停手的，况且这么长时间了，他们也都试探了曹大人的底线，发现这个人是不管闲事，眼睛只盯着军械库功劳的人。

没有人能想到，那个十八岁的天才少年，读书读多了的傻瓜，曾在他们手上吃过大亏的曹呆子，军械库兵器一旦冶炼成功，当即就给当地军队配备上了，然后就开始大规模的在襄阳城内疯狂抓赌。

之前还取笑他的襄阳富商们，永远也想不到那一天，曹庆双手插在宽大的官袍里，脊背挺得笔直，笑眯眯的站在襄阳城墙上，夕阳的余辉照射在那张谈不上俊朗，却有着文人特色的面庞，满是少年的青涩之气，这样的一个人，他脚下百马奔腾的场景。

城内守军将领那是天策府的人，抓赌一事效率高得出奇，两条腿的商人怎么跑得过四条腿的天策骑兵。

自此之后，曹庆腾出手来和守军将领一起联合抓赌，把襄阳城明里暗里那些浑水摸鱼的，屡教不改的，暗中收买的，统统抓获，家里出了银子就赎走，他也不故意为难。

反正襄阳城的牢饭管够，喜欢赌博进牢子蹲着尽管来就是，反正每抓一次就剥一层皮。

之前还被富商们讥笑为曹呆子的人，一时之间竟成了襄阳城人人惧怕的洪水猛兽，他是天子伴读，又周游列国，见识广博，之前跌过大跟头之后，吃了教训，无论站行坐卧，说话办事，皆是滴水不漏，商人们对他毫无办法。

不管对方是苦心相劝，还是徐徐善诱，他都只是笑眯眯的点头，若是对方想要耍狠动手，他立刻闪身溜走，换天策府的人与之对打，以至于他后来有了个诨名——辣手绝情笑面狐。

商人们说他是个油盐不进的鬼见愁，落他手上不死也要脱层皮，天策将士们则是觉得这个文官特别有趣好玩，这群滑不溜秋的富商每每见了他都会吃瘪，就跟着添乱，让曹大人的传说更加扑朔迷离。

以至于许多不明情况的人，初到襄阳时，都会不约而同的以为这位曹庆大人是个江湖高手，无论是官衙还是他自己的私人府邸之前，总会有慕名而来江湖人士挑战他，这便是后话了。

先说曹庆疯狂抓赌之后收缴的大笔资产，一箱一箱的往长安运，点明了说是给燕将军和刘将军的军饷，燕梁立即行动，从苍云堡调人参与其中，与天策府一道押送，若非固守东南的神策军与倭国大战迫在眉睫，刘棠必然也会派人过来，看谁敢动这笔钱。

最开始听说襄阳的烂赌成风是叶千枝带起来的时候，若非叶小公子跑得快，铁定被安王殿下吊起来打了，他吓得不敢回家，就跑高家去避风头了。

高老爷何等聪明，都没有问过叶千枝，只看一箱一箱的银子往长安送，便知道是怎么回事了，所以安王上门的时候，暗中向他道明了原委，但表面上还是让安王把人弄回去了。

由于赌博一事违背藏剑山庄训诫，对于安王的惩戒自然没有任何异议，更何况安王当着已故王妃的灵位请了家法。

安王这次恨铁不成钢，发了狠下手真打，这一顿挨得全长安都知道了，后来连御医都出动了，饶是叶小公子年轻又有武艺在身，仍是被打得两天都没能转醒过来。

毕竟襄阳富商们每个人都不好过，若是叶千枝安然无恙，哪个心里能够不忿，怎么都要给一个交代，听说叶千枝几乎