25 枢密院会议（2 / 3）

见各种布置均符合礼制，这才松了口气。

大厅的布置还没完全完成，抱着一丛丛卡萨布兰卡花的侍者们正往回穿梭，在厅内各角装饰上鲜花。新摘下的卡萨布兰卡香气过于馥郁，卡坦尼塞特出去到花园透口气，转了一圈，迎面看见玛丽安和索菲亚并肩走来。

两人皆未满百岁，正当盛年，容貌又是一娇艳一清丽，此时联袂而来，看来便如一对姊妹花，春兰秋菊，各善其场。

人类自从进入星际时代之后，技术极大发展，人造子宫的出现将繁衍重担从女性肩上解脱，男女的地位便日益变得平等起来。

神恩教的起源是在前星际时代，教义难免有受当年陋俗影响之处，比如规定女性虽也可加入神恩教，却不能担任主教职位，只能成为普通教众。

后来教义屡次更改，放宽到女性也可成为主教，但枢密主教一职，因具有成为教宗的可能性，却一直未对女性开放。

直到本届教宗。

卡坦尼塞特今年正好160岁，按照环宇教科文组织公布的数据，正是从壮年走向初老的转折点，此刻看她两人分花拂柳，款款走来，竟然有了种时光流逝，时不我待的感触。

“卡老您好。总算等到开会了。我当时正好在精神海里，一个大浪直接拍了过来，快要把我吓死了。”

玛丽安说着拍拍胸，索菲亚比她更年轻，却沉稳一些，微笑道，“首席您也受惊了吧？这一旬可是辛苦您了。”

三人说着话进了大厅，先到的维艾洛、贝拉德他们已经就坐了，又起身见礼，玛丽安看看两边的座位。

“呀，是谁请假不来？”

红衣主教共十一位，此时两边的椅子却只摆了各5个，卡坦尼塞特回答，“斯宾塞。他的教区最近有些急务，走不开。”

在座的消息灵通的人，比如担任国务卿的维艾洛，或是贝拉德，听了便知道原因。前不久斯宾塞下面的一个首席主教，负责帝国部分新区域的，吸纳教众时没有注意，让一个皇家宗室当上了神恩教的主教，惹得帝国的皇帝很是不高兴。

玛丽安不知此事，却也不很在意，在心里算了下，便知道自己的座位应该在左边的倒数第二个。

她在枢密院的排序与苏菲亚连在一起，若是圆桌会议便能坐在一起，方便偷偷说些小话儿。若是这样的座位却各坐一边，远隔天涯了。因此也并不直接落座，只站着与诸位同事闲聊。

一时人差不多都到齐了，首席秘书进来，她才与索菲亚分别，各自坐回位置。

外边响起极轻的银哨声，接着，门外传来轻巧整齐的步声，教宗阿德罗斯一世身穿白色教袍，乘着四人抬的软舆进了门。

这软舆远远看着金碧辉煌，走得近了才能看到，白色丝绸的扶手和靠枕上，全都用金银丝线修成繁复图案，点缀着各色宝石。

软舆被抬到会客厅正面落下，其中一位舆者匍匐在地，教宗踩着他的背升上御座，转身面对诸位枢密主教，沉默地伸出了自己的左手。

众舆者忙悄然后退，从两边的侧门撤出了大厅。抬舆时还好，此刻教宗升座，身上散发出了极为霸道强悍的威慑力，对于精神力仅仅是入门级的他们来说，实在是太过可怕了。出了门彼此一望，额头上都出了细汗。此时不仅感佩，教宗果然是承受神恩的天选之子啊。

从卡坦尼塞特开始，在场的十位枢密主教，按次序分别起身，到教宗御座之前，单膝跪下，亲吻他伸出的那只手。

前任教宗克莱门特八世以节俭示人，手上除了圣戒外，再无其他装饰，日常穿着也以布衣为主。阿德罗斯与他正相反，除了圣戒外，手上还戴着好些贵重宝石镶嵌的戒指，身上穿着的白色教袍上也在衣襟和袖扣用金线秀了繁复图案，此刻坐在御座上尽显尊贵。

卡坦尼塞特恭谨地行完礼退下，趁着其他同僚一一觐见，偷眼觑看个人表情。场景庄重，多数人都可以保持着面无表情，他却也从亲吻的落点、停留的时间等，看出各位红衣主教与教宗的亲疏远近。

众人行礼如仪，重又坐下后，卡坦尼塞特身为枢密院首席，便代表众人发言。他清了下嗓子，起身朝教宗方向微微鞠躬，这才说道。

“旬月之前，精神海突然有异变，众位兄弟姊妹均有感受。我们初步调查显示，这次的异变的影响，似乎与个人精神力的强弱有关。各位因此甚为担心教宗，都纷纷致函，一来希望能够面圣请安，二来也是群策群力，讨论下这次异变可能的来源。”

他这话说得基本属实，又十分巧妙。阿德罗斯原本心中不很耐烦，听到此处也微笑道，“劳烦各位惦念了。我的精神力并无受伤，各位可以安心。”

他刚刚上来就直接显示了倍数乃至十倍数以上的威压，在场精神力稍弱的人，此刻还没完全缓过劲儿来，脸色苍白，被他冷淡的目光如电，一个个扫视过来，无论心中如何想，脸上也只能露出衷心欢喜的表情。

阿德罗斯顿了一下，“至于精神海变化的来源么，我也可以直接告诉各位。是我主真神