(九)杠上｜生辰

话说重阳这日，辛檀请元千户赴辛府家宴，众人吃完酒都拥去花园芙蓉轩前现搭起来的竹篱下赏菊。独辛惊雨怏怏不乐，寻了个借口跑回西院，愤愤地捶床。

娘子试试我新制的枕囊，放了甘菊、白芷、辛夷、决明子、苦荞皮、川芎和牡丹皮，娘子近来不得眠，一起来眼红得像害了眼病，可把仆吓死了。娘子？娘子？

燕林兴高采烈地捧着个紫金锦袋跑进来，自顾自地说了半天也不见他趴在床上的娘子吭声答应一句。

燕林坐到床边，断言道：定是元家那小子又欺负娘子了！每日缠着娘子陪他踢球，还要嘲讽娘子不济，真是可恶！！

不说则已，一说惊雨从床上一个猛扎坐起，切齿拊心道：那混小子吃豹子眼凤凰脚了？！他可在他娘面前显摆了，我在我娘跟前的面子往哪放？！臭元凭熤，看我练成大力无双脚不把你一脚踹飞出辛府！

原是自上回游玩归来，辛惊雨和元凭熤就不对付，要不就彼此冷着，若不得不对话定起口舌交锋。元主夫觉着不对，撵外甥过来赔礼道歉。

元凭熤假意讨好，献上一只十二片香皮砌成，正重十二两、碎凑十分圆的蹴鞠球，说是自己的爱物，邀辛惊雨和他和好以共同玩耍。

辛惊雨小孩脾性，贪玩又好哄，便同意了，招呼几个婢女、小厮凑出两只球队，两人各领一队开踢。她招呼来的几个都是陪她踢过球的，水平参差不齐，不过也高不出哪去。没想到带队的这小子技艺精熟，挪、侧、膁、搭、陡，三鲍敲接连五花气，鹘胜游引出凤摇头，一手杂胡牌被他带得风生水起；「1」反观自己这支队伍配合不利，频频失误。

自此战以后，辛惊雨升腾起斗志，每日卯时不到便起床找武师姆站桩压腿、扎马步跑步，力求一役挫败元凭熤。可惜除了偶尔双方勉强打了个平手，次次被踢得落花流水，这便跟他飙上了，心心念念如何大胜一场也好扬眉吐气。

直到这日重阳，元主夫随嘴提了一句雨娘和熤儿在比赛蹴鞠，惊雨估摸着自己进步显著，便提出要比试一场为大家助助兴。元凭熤当然不会拒绝，两只队伍便挑了处空地踢起来。谁料这日辛惊雨发挥失常，竟连让少年三个球，毫无疑问地落败。

此时此刻辛娘子像只鹌鹑一样埋进被子里，觉得丢死人了，比赛是自己提出的，结果还输了；输给女人也就罢了，偏偏输给一个男的！这传出去不让人笑话死。

从此便再不找元凭熤踢了，闭关苦练，任凭他激将还是服软，只是放了学便关着院门自己琢磨。

这日元主夫请惊雨过去吃饭，惊雨心说定是那小子的诡计，踢球时她看得够多了，自己绝不上当！墨清悄悄告诉她元主夫有好事要对她讲呢，她才心念一动，半推半就地去了。

元主夫、元氏兄弟俩已入席，桌上菜肴丰盛，筷子一动未动。

元主夫笑吟吟问道：阿雨最近学业辛苦，都不常来看看大爹了。

元瞻青笑道：妹妹躲的非是舅舅，怕另有其人。

元主夫笑道：阿熤这孩子，都多大孩子了，还不知道迁就着妹妹，做哥哥的也不害臊。

元凭熤别着嘴不搭腔，辛惊雨自然也不先张嘴。

元主夫又道：下个月十二是熤儿的生辰，我已订下你们上次去的无比居的一桌酒菜，你们兄妹好好耍耍，别再置气了昂。

辛惊雨被元主夫和元瞻青劝着吃了两盅酒，吃过饭辛惊雨便跟沉星说让他先回去，自己在园子里转转。

大爹话里话外明示暗示，自己也不好空着手给他祝寿，可是一元凭熤什么也不缺，二来就算他想要她还不愿意给呢。

她正揪着菊花花瓣胡思乱想，忽闻前面一阵动静，便隐身一丛之后竖起耳朵听。

怎么不说话了？是不是被夫人训哑巴了呀？

之前尾巴都翘天上去了，怎么？仗着给娘子侍书便高我们这些人一等？

是阿悸，他在那群小厮里面。

啊呀呀，大侍书怎么有空跟我们这些闲人一样到园子里来呢？哦对我忘了，娘子跟新来的元小郎君一起玩儿，人家可是娘子的姑表哥，家里是六品千户、嫡出的小公子，哪里还看得上你这种野鸭。

我就说娘子早晚会厌了你，没爹没娘的野种，从哪里来，就滚回哪里去！

谁告诉你我厌了阿悸？辛惊雨看不下来，从菊花丛中走出，吓得那些小厮差点跪下磕头。一群碎嘴子就知道偷懒，搁这嚼别人舌头，回头我就告诉主夫、夫人去把你们全踢了，你们从哪个院儿来的，就给我滚回哪个院儿去。

辛惊雨略一扫，觉着头压得最低的小厮有些面熟，便道：你是不是和燕林一房的五子？你也跟这群驽才嚼舌头？

吓得五子就要磕头，辛惊雨摆摆手，道：要是下次再让我发现，你们可就没有好果子吃了，还不快走。

小厮们匆忙离去，惊雨走到阿悸面前，道：你没事吧？是不是我爹又说什么了？

阿悸淡淡笑