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第一章(1 / 2)

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1.

这是一个阳光明媚的下午,南卡罗来纳州立大学正经历着她寻常的一天。学校的自助餐厅里,安迪坐在最深处的角落里,嘴里嚼着最后一口冷三明治。他长相实在普通,苍白削瘦,看上去很不起眼。他安静得就像生长在阴影里的一颗菌菇,没有任何人的目光会为他停留,就算是桌边没吃完的薯条都比他有看头。他的嘴机械地嚼着食物,目光始终停留在笔尖,正握着一支铅笔全神贯注地在笔记本上推导着一些公式。

安迪已经在南卡罗来纳呆了两年,这两年的生命大多毫不惋惜地耗在了他的实验室里。他的学生私底下叫他疯人,认为如果是在科幻电影里,他一定是个科学怪人什么的。有时候他甚至等不到走到宿舍,就会一边走一边打开笔记本埋头计算他的公式,写着写着就错过了宿舍,走到别的什么地方。有一次他甚至跌进了图书馆前的喷泉里。有目击者称,他们看到一个戴眼镜的男人头也不抬地捧着笔记本走过来。他们注意到他,因为他老土得匪夷所思,像刚刚从六十年代的电影里爬出来。忽然哗啦一声,他喊都没喊一声就一头栽了进去。当他掉入一米深的喷泉后,他曾努力地扑棱着冒出头请求人抢救他的笔记本。最后在大家残酷的围观下爬上来后,浑身湿透地捧着笔记本的尸体发呆,看上去非常失落。

安迪不仅土得掉渣,而且性格无聊得无可救药。除了无穷无尽的实验和分析以外,从没人见他有过其他兴趣。当他安静地坐在实验室的角落时,他的目光从来不从实验数据上离开,就像一块发霉的板砖一样没有看头。

安迪习惯没有兴趣爱好的生活,就好像他习惯遮住自己半张脸的方形塑料框眼镜。与之相比,与学生相处则显得困难得多。当他试图指出学生的错误时,他的声音又轻又软,还有点结巴,仿佛全身的每个细胞都在为责怪了对方而感到抱歉。没有人想和他开玩笑,因为他听不懂,即使他听懂了,他也太过正经。所剩无多的学生总是在背后嘲笑他,打赌他会从几岁开始秃顶,或者他是否依旧是个可怜的处男,甚至是他能不能听懂某个成人笑话。

“克里,我需要说……这段β波可能有一些模糊,也许你可以……呃……试试看让五号测试前再平静一点。”他对学生埋怨数据时,斟酌着用了最礼貌的口吻,并不时抬起眼,看他的话有没有刺激到对方的神经。在大多数学生离开他的项目组转而投奔其他导师后,他与学生的交流似乎就变得愈发困难起来。

没有人记得安迪曾经上过地方报纸。安迪是南卡罗来纳大学里最年轻的数学教授。在他博士毕业的年龄里,许多人连本科生涯都没有结束。前年他被聘用时,曾经做为天才人物占有了报纸的一个小角落。报纸用了一点篇幅介绍他关于动物脑电波研究的设想。而在他的研究陷入僵局后,再也没有人想起他了。

在这样一个普通的、阳光充足的下午,安迪·菲尔德教授草草地解决了他的午餐,从一个不起眼的角落站了起来,将笔记本夹到腋下,准备回实验室。

此时是下午一点四十三分。六十分钟后,将有一颗名为无赖的原子弹凭空降落,将安迪平静的生活炸得底朝天。

2.

下午一点五十分,安迪快步走在回实验室的路上。以他瘦弱的身板而言,他的步速实在很快,活像一只飞驰的土拨鼠。午后阳光照耀在他蓬松凌乱的棕色卷发上,照得他的脑袋像颗发光的鸡米花。他的头发干枯,毛躁,唯一一次受到主人的关注是在安迪第一天来这里上课之前。安迪站在镜子前专注地看着自己的头发,但他忘了整理它们,而是认真地评价:“这是一种无规则卷曲[注]。”

两分钟后,土拨鼠夹着笔记本接近了他的实验室。远远地,他看到实验室门口停着一辆小型卡车,透过窗户可以看到有几个陌生人正试图把他的实验器材搬出来。

我的天!他们竟动我的实验室!

安迪心里惊呼了一声,立刻拔腿跑向实验室。当他气喘吁吁地赶到自己的实验室门口,才发现一半的仪器已经包装完好,被搬到卡车上。他惊恐地睁大眼睛,冲进实验室里,看见自己的学生一个都不在,不大的实验室变得空荡荡的,两个家伙正要搬走他的动态脑电图检测仪。他冲着他们大声问:“这是怎么回事?”

那两位搬运工没有理会教授的愤怒,从他身边擦身而过,搬着仪器往门口走去。

“怎么回事!”他紧追不舍地跟着他们走到门口,“这是我的仪器!放下它们!”

其中一个家伙回答他说:“别在这里大喊大叫,教授,这得问你的上司。他们让我们把103号房间的仪器回收,你有问题该去找你的上司。”

下午二点二十三分。

南卡罗来纳州立大学数学系主任彼特腆着他的啤酒肚,面带微笑地踏入了自己的办公室。如坐针毡地等待了半小时的安迪腾地站了起来。

“请坐,菲尔德教授。”彼特愉快地伸出手请他坐下。他完全猜到了安迪的来意,说:“抱歉没有提前通知你,不过我想你能够明白……”

“他们搬

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