17: 逃出生天（2 / 2）

明·约翰逊，烈焰的首领。”

“是你？”范伦汀不敢置信地睁大眼睛，“追杀我们的是你？”

本杰明并没有反驳。

范伦汀一咬牙：“本杰明，操纵雅典娜的是我，杀死你同伴的也是我。我们有五个人，你占不了什么便宜。雅典娜不是什么人都能操纵的。我们来做个交易，放过他们，我跟你们走。”

本杰明眼也不眨地拒绝：“不可能。”

“范伦汀。”公爵拉住了他，“他要的是我的命，不是你的。”

范伦汀对亨德里克摇摇头，眼露哀求，神情却是前所未有的坚决，他转过头直视对本杰明，“你没有叫别人来，正说明了你并不想置我们于死地，本杰明，你明明是个厄尔斯人，为什么要为普朗特大公效力？你可知道他暗中都对厄尔斯人做了什么？”

范伦汀正说中了本杰明的心病，他一时面露纠结，但纠结又很快被仇恨的神色替代：“公爵大人杀的厄尔斯人就比普朗特少么？”

亨德里克面露讥讽：“哼，厄尔斯人杀了我的父亲，杀了多少帝国军人和平民，难道我不该找你们算账吗？”

本杰明立刻被激怒了，端起枪就要朝公爵射击，范伦汀连忙挡在公爵的身前，“本杰明，冷静一点！”又转过头示意举枪的众人先放下枪。

如果在这里杀死烈焰的首领，即使他们成功跃迁逃脱，后续路程也绝对没命——今时不同往日，公爵已经失势，不再有皇家护卫队和军部的保护，烈焰残部一定会追杀他们到天涯海角。

范伦汀语气愈发急促：“听我说，听我说，本杰明。我知道我们立场不同，但我们的目标却是一致的。”汗水早已浸湿了他的后背，但他只能强迫自己压下恐惧，直面这个传说中的穷凶极恶的反抗组织首领。

本杰明按住扳机的手指松弛下来，似乎开始思考这句话的含义。

范伦汀看出了他的松动，继续说了下去：“放我们走，我，埃尔维斯家的范伦汀，威灵顿公爵的丈夫，在此发誓，我会改变整个帝国。”

他看着本杰明的眼睛，放慢语速，却又真诚而坚定：“我会创造一个帝国公民和厄尔斯人和平共处的新世界。”

话音刚落，所有人，包括公爵在内，都露出了震惊的神情。

青年的表情却是无比严肃，一点也没有开开玩笑的意思。

本杰明看着眼前的范伦汀，不由得产生了一瞬间的恍惚：他再次在他的身上看到了安珀的影子。

——用同胞的血肉换来的自由，根本称不上真正的自由。

不知为何，青年的话语让他心脏剧烈跳动起来，连带着握枪的手都开始颤抖。

血与火的天空崩裂，一丝光明照进了黑暗的地狱，一种全新的可能性在他面前铺展开来。

一个和平的新世界，他的族人从此不必承受战火的痛苦，男人不再被奴役，女人不会被强暴拐卖，儿童自由无虑地成长，每个人都可以用双手挣得体面的生活。

如果范伦汀说的话，真的有实现的可能呢？

理智告诉他不要相信这个年轻人，一个落魄的年轻贵族，有什么资格和底气说出这样的话？然而他的心却不由自主地被这美好的图景撼动——他已经在绝望的泥沼里摸爬滚打了太久，希望的光芒哪怕再渺茫，对他而言，都是无法抵抗的诱惑。

理智和情感剧烈地斗争起来，几秒后，本杰明放下了枪：“好。我放你走。记得你今天说过什么，范伦汀。”

这些年，他失去信仰和良心，失去挚友，失去经营多年的基地，不得不带着族人到处流亡，这一身，除了一条命，还剩下什么？

而眼前的这几个人，即将被驱逐到帝国的边缘，重返朱庇特的希望无比渺茫，是和他一样的丧家之犬。

就算赌输了，他还有什么可失去的？

本杰明目睹着银色飞船跌跌撞撞地飞离空港，一头扎向黑暗无边的宇宙，嘴角泛起了似有似无的笑意。