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40 好马遇伯乐(1 / 2)

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“前月叶城一役损失惨重,阵亡将士名录有百米长。此乃我大汉之痛,更乃我大汉之耻。”

帝冠珠帘下的面容看不出喜怒。霍槐递给旁边候着的宦官一个眼色,那人便从袖中拿出一卷帛书,站至阶前,解开系带,往前一抛,写满了名字的丝绢就荡了出去,从阶前一直滚到殿外,掉下台阶,还未见终止。廷上众人皆吸一口冷气,肃穆了神色,收回眼,不作妄议。

“朕听闻,此事责任全在霍将军,因其统帅无方,内外勾结。”

霍临垂目伫立,感受到周围的视线犹如火烤,不发一语。

“朕还听闻,战场局势瞬息万变,下令者除却领军的霍将军之外,另有一人。”

霍槐转向另一侧官员,

“此人未至长安,代他禀事的却在这里。严丞相,你可知其究竟?”

严正卿道:

“启禀陛下,臣未亲临战场,所闻之事皆由他人口耳,难免有所谬误,不如请在场的霍将军略述一二,也能给众人一个交代。”

“霍将军?”

“臣在。”

霍临回答,想起今日清晨来敲门的那位小公公提点的话,如实道:

“叶城周边地下有纵横交错的洞穴,原先为赤帐汗国行军用地。图瓦什占领叶城后,臣以为应当攻其不备,提议五日内动兵,随后发现叶城地下洞穴广布,实非我军能够轻易攻破,而叶城内戒严,从内突破也无法,于是请求停兵重整。

“严将军与臣意见相反,执意行兵。出兵前夜得到消息,叶城北的雅克西部落也欲攻打叶城,士气大振。交战当日,因臣判断叶城寡不敌众,或可与雅克西将其包抄,主队列以长河阵列攻破城门,没成想图瓦什将兵荒马乱的雅克西赶至我汉军队列,以雅克西骑兵做人肉盾踏入我军,从内攻破我军行列。

“臣在发现图瓦什追赶雅克西骑兵至我军时,已下令骑兵出战。臣领西路军,严将军领东路军。叶城易守难攻,主阵列死伤众多,后续队列被哈克孜骑兵扰乱,而我朝骑兵对敌突厥骑兵,请陛下恕罪,实属不敌。好在我军人数众多,或可一战。

且臣此时已在战场,判断原先的作战指令不变,便未再下令。而眼见攻城锤即将攻破城门,我军后方却吹响了撤兵号角。至此,叶城一役终结。”

朝廷百官唏嘘一片。

霍槐问:

“严丞相,你看如何?”

“启禀陛下,据臣所知,此图瓦什乃是霍将军攻打克鲁时抓获的俘虏,策反失利,使他逃脱。若两国交战,将领不心存侥幸,便可避免此役。”

皇帝问:

“霍将军,为何欲图策反此人,图瓦什?”

霍临启口,说不出一个字,又闭上,片刻后才答:

“图瓦什原为赤帐汗国汗王,骁勇善战,用兵如神,而后被克鲁里应外合暗算,皆传言其死于克鲁刀下。臣进攻克鲁营地皮山当夜才发现此人并未亡故,于是……”

他在这里又停顿了须臾,续上:

“于是臣想,策反他为我大汉效力,以助西域平定。”

严正卿目不斜视,道:

“启禀陛下。陛下有所不知,图瓦什为赤帐汗国汗王期间性情暴虐,四处征战,同族相戈,烧伤抢掠,无恶不作。如此野心,断不可能屈就于人下。臣不知霍将军为何有信心能将此人收归麾下。”

霍临皱起眉,开始烦躁起来。

他不作解释,也不知如何解释他当时的暴怒是因为看见英雄如鱼肉被人宰割,更何况那是图瓦什,他一心求战却一战未有就言传身死的神话,被人骑在身上,勇武全失,如块废肉。如今回想起来,他已与他相交至深,相濡以沫,更是恨不得将克鲁那奸贼千刀万剐,以解心头旧恨。

他在战场厮杀多年,不曾注意过自己身上有所谓“煞气”,平日旁人只当他严肃,现在当着文武百官的面隐下怒火,周围人早就汗毛直竖,心里议论纷纷。

“霍将军,莫怪严某直言。天下大事,严某不敢怠慢。”

皇帝道:

“霍将军,让严丞相心安如何?”

霍临扭头直视严正卿,不耐道:

“从古至今只有一个差点一统西域的汗王!英雄落难,不策反便赶尽杀绝,我到哪儿再去找一个图瓦什为大汉效力!好马遇伯乐,流水知音,这道理还要我一个目不识丁的武将来教么!”

众人吸气,不敢出言,皆摇头晃脑,频频叹息。

霍槐厉声道:

“霍将军昨日才至长安,路途劳顿,还未休息足够。今日到此为止。众爱卿,有奏章出班,无事朝散!”

庭上泱泱皆不言语,屏息候着。

“退朝!”

霍临跨出大殿门槛就知道自己说错话了。可他还在气头上,不认为自己有错,顶多失言。那劳什子严正卿还和他一众亲信边谈边摇头,朝他瞥来几眼,彻底往西去了。

他脚下生风,只想赶快离开这是非之地。

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