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江南是天下数一数二的富庶之地，而在这金陵，能把勾栏院开到秦淮河畔最繁华的地带，自然也需要点本事。那辆青色油布围着的马车才绕到院子里，马儿堪堪停下，秦老板便示意勾栏里常用的年轻男孩——多是称呼一声‘小弟’的，将垫脚的墩子放到车边上。

他堆起笑脸，也不管王公子此刻还在车里，对这番殷勤是连看都看不见，又从旁边的小弟手里捧起一盆温水，将之亲手递给了驾车的年轻人。王公子身份贵重，单是在金陵一地就牵连了多少人的注意，此番他秘密前来玉楼，随身的人肯定是他的心腹，见面三分笑地和人打个交情，也是秦老板多年的习惯了。

那随从也不客气，用了水和毛巾之后，随意地将上好簇新的手巾往小弟手里一掷，才转过身去用干净的手拉开车帘，请公子下车。小弟们忙忙地过去一个人跪着扶好墩子，还有几人从头到尾就只在手中捧着托盘——秦老板心细，须知这男人想要着意讨好另一个人时，是要比女人还能琢磨的，因贵人远道而来，他又不知道贵人的爱好，小弟们的托盘上不仅仅放着远途旅行后管用的清口的好茶，还放了帽子、汗巾等物，防着王公子想要整理仪容时无物可用。

王公子倒不是什么喜欢摆谱的性子，他挥退了这些东西，只饮了半盅的茶，便在秦老板殷殷的注视下，踏着墩子下来。秦老板自然是点头哈腰地凑过去——却不敢凑得太近，只是估摸着自己的身份，站得比随从更远些。

“也不必做这个姿态出来，平白耽搁时辰，我让你留的人，你可留好了？”他的声音倒也和气，清朗圆润，不像是对个妓院龟公说话。

秦老板当然不会因此以为他是个很和气的人，他半低着头，以防自己的注视惹怒了这位贵人，却发现王公子的官靴底子还是雪白的。从京城前往金陵，这是多远的路，哪怕是走水运，现在逆着流向也要近一个月时间。王公子必然是不可能一步都不落地的，他如今却穿着一双新鞋……这是要随身打点了多少箱笼的衣物，才能时时保持这种模样？传说京中权贵豪奢无极，但江南也是鱼米之乡，秦老板作为玉楼明面上的大掌柜，也是见过很多好东西，和许多达官贵人打过交道的，那些传闻虽然耸动，但他听了也就是听了，直到此时，才明白了一些不打人眼的富贵样子是怎么培出来的。他还在暗自思忖，王公子便已经目的明确地冲着内院的方向行了过去。

这应当是他第一次来玉楼，这甚至应当是他第一次来金陵，想必过去那来来往往的宾客里面，必然有王公子的耳报探子。秦老板心中一凛，他忽然不确定王公子前来的目的——是真的像他说的那样，只为了截留下一个官妓，还是另有其他任务在身，只是用玉楼打个幌子出来。

这样说来，被他点名要求留下的那一位，听说早些年身份也是高高在上，如果不是皇爷发怒，凭秦老板这出身，想要舔她的鞋底子都找不着门路，哪可能按照王公子的吩咐把人调理得死去活来的？

看王公子这样，只怕对那女子十分牵挂，他原还在湖边小厅里特地设了一桌，预备着为贵人洗尘接风，以秦老板的眼色，倒也不会不识相地提起那桌价格让他心头抽痛的好酒好菜，他只是转过身去，落后王公子三四步路地陪着人家走到了地方，看着人好端端地进去了，问随从打听了公子行动起居的偏好，又招待着随从找地方歇下，才默默回去略吃了吃那桌子菜。

等他吃完喝完，又和几位客人应酬完了，更夫也打过三更的梆子了。秦老板回到自己的住处刚想歇下，便有个小弟迟迟疑疑地来报：那边吩咐着把当初调教那姑娘的师傅全都叫过去。

这该不会是卸磨杀驴吧？前脚跟这个小娘子生了气，趁着她被卖为官妓下了手，后脚怕不是又觉得对不起人家，要把看了她身子的师傅都给处理了？虽然做好了被迁怒的准备，但想到自己要一下子失去楼里的大半好手，哪怕是秦老板也不由得一噎。

或许是看他表情不对劲，小弟又补充道：“听起来倒不是很生气，还说若是有的师傅没空，等手里的活计做完了再去也不迟的。”

这听起来倒也不像是要秋后算账的意思，秦老板拥着被子，只觉得刚刚喝下去的酒水已经变作一身冷汗，肉贴着寝衣，黏糊糊的不舒服。他说：“那还不赶紧着叫去，别让贵人久等！”

“是，小的们已经请了王师傅和李师傅，这二位都空闲着，又不必担心男女大防。”这个小弟是秦老板的爱用人，这时候，他的机灵便体现了出来，“余下的李二师傅、张师傅是手里有着活计，陈师傅虽也空闲着，只怕贵人见他是个汉子便恼了他，打量着先来问问干爹的意思。”

就是秦老板本人来做，只怕也是这样的安排，他夸了小弟几句，最终也还是没叫陈师傅也去参与参与发生在濯春风里的事情。他和他的人当然不可能知道发生在里面的事情，他急也没用，便安然睡了，只是当夜秦老板的梦里总是乱糟糟的，一时是叫人拉出去打了杀了，一时是玉楼让他收拾包袱滚蛋，他积攒多年的钱财一个子都没带走，真不知道这两个哪个更可怕一点，叫他醒了之后好半晌没